Fieni e l'igname

Secondo Atta Koffi, il privilegio di celebrare la festa dell'igname prima delle altre “chefferies”, sarebbe legato al fatto che il capo di Guiendé è il detentore del feticcio del re “il cui totem è che nessuno mangi l'igname prima di lui, e non alla scoperta di un nuovo cibo da parte di Fiéni.

L'opinione di Atta Koffi e di Tauxier

Questa ragione sembrava più plausibile dell'altra. Infatti, molto prima dell'esodo bona-abron, l'igname era il cibo di tutti questi popoli, già da quando abitavano ancora in Ghana..
Questa opinione di Atta Koffi è condivisa anche da Tauxier che asserisce che gli Abron e gli Anyi conoscevano e coltivavano l'igname già in Ghana. La prova è che la festa dell'igname è conosciuta da tutti i sottogruppi anyi-abron, (1) anche se sparsi in regioni (2) molto lontane le une dalle altre.
Sempre secondo Tauxier, gli Abron, arrivati in Costa d'Avorio, avrebbero abbandonato la coltura dell'igname in favore di quella delle banane, del taro e della manioca. Avrebbero continuato a coltivare l'igname unicamente per i capi. Ma l'autore non fornisce alcun elemento per confermare la sua affermazione. (3)

L'igname: un tubero di largo consumo

Una cosa è certa: l'igname era ed è ancor oggi considerato un cibo nobile. Ma non è però riservato solo ai capi. Il consumo del tubero è generale così come la sua coltivazione. Ogni famiglia, quasi ogni persona adulta, ha il suo campo o i suoi campi d'ignami, da cui trae il suo nutrimento quotidiano.
E' solo in mancanza dell'igname, in tempo di carestia, che si ricorre alla banana, al taro, al riso, al mais. Altrimenti, il vero nutrimento abituale, ciò che i Bona chiamato il vero cibo (alié): igname bollito (4), pestato e condito con salse diverse. (5)

Una “Chefferie” Bona Abron

Il villaggio “anyi” di Guiendé si è dunque trovato, dall'inizio della sua storia, nell'orbita abron, per parecchi ragioni.

Luogotenente delle Armate

Spesso i Bona erano, durante le guerre, gli alleati (o i vassalli) degli Abron. Il racconto lascia intendere che Fiéni abbia occupato un posto di rilievo nell'armata abron. E per aiutarlo nel suo compito di “luogotenente regale” il re abron avrebbe donato a Fiéni un feticcio che doveva accompagnarlo durante le guerre, proteggerlo a assicurargli il successo sul campo di battaglia.
Molto probabilmente il posto occupato da Fiéni era meno importante di quanto ci lasciano intendere gli informatori. Quando si parla di “generale delle armate abron, luogotenente regale”, bisogna collocarsi nel contesto dell'epoca.
Si sa che l'armata abron era formata da diversi contingenti. Avanti marciavano le popolazione recentemente sottomesse o gli alleati meno sicuri. Nelle retrovie si trovava il re con l'armata principale.

Un feticcio per proteggere il Re

Si può supporre che il contingente bona marciasse davanti e che il suo capo fosse Fiéni Abeonkoua di Guiendé, e in seguito, uno dei suoi successori. Ciò corrispondere a ciò che lasciano intendere i racconti che collocano Fiéni alla testa di tutte le armate abron. Fiéni marciava in testa all'armata ma non era il capo dell'armata.
Il fatto che il re avesse dato a Fiéni il suo feticcio, si spiega facilmente. Essendo nei primi ranghi dell'armata, questo feticcio avrebbe dovuto proteggere la retroguardia dove si trovava il re, e assicurare a quest'ultimo la vittoria finale.
Non si sa se questo feticcio accompagnasse sempre, in tutte le guerre, l'armata abron, e se i comandanti dei contingenti bona fossero sempre scelti tra i membri della famiglia Fiéni. Un fatto è certo: La vittoria non era sempre degli abron. Ma il feticcio, assicurano, è sempre ritornato dai campi di battaglia, secondo gli informatori.
Ancor oggi tutti possono vederlo durante la festa dell'igname a Guiendé (7). Vederlo e nello stesso tempo rendersi personalmente conto della sua potenza temibile e mortale.

Una famiglia prestigiosa con un posto importante

Per concludere si può dire che “la chefferie abron” di Guiendé non è di origine abron, ma bona. In seguito sarebbe stata assorbita nella struttura del regno abron, fino ad occupare un posto di un certo prestigio, ma senza alcuna importanza effettiva, e sempre secondaria in rapporto alle grandi famiglie attorno alle quali si organizza e si struttura il regno abron.
Il prestigio di questa “chefferie” era originariamente legato alla persona di Fiéni che seppe piazzarsi ai primi ranghi dell'armata abron. Prestigio accresciuto e mantenuto dal fatto che la chefferie doveva celebrare la festa dell'igname prima di tutte le altre, re compreso.